La diferencia entre hormonas y feromonas es que, siendo ambas producidas por un individuo, las primeras actúan dentro de este mismo ejemplar y las segundas actúan o influyen sobre otros individuos de su especie. Es por esto que las feromonas han sido denominadas “hormonas sociales” .
Se reconocen funcionalmente dos categorías: por un lado, las feromonas liberadoras, las cuales producen cambios reversibles y mediatos en el receptor (las mencionadas feromonas de atracción sexual, las territoriales, las de alarma o las de agregación). Por otro lado, existen feromonas iniciadoras o cebadoras, que disparan una serie de cambios fisiológicos en el receptor que pueden ser ocasionados en la actividad endocrina del metabolismo. Estos últimos están relacionados con el crecimiento y la maduración sexual.
Dentro de los insectos, y otros animales, las feromonas funcionan al ser captadas exclusivamente por miembros de la misma especie. Se trata básicamente de un sistema de comunicación químico: el componente emisor del mensaje consiste en un órgano glandular que está asociado a estructuras especializadas que transfieren las moléculas químicas dentro del medio circundante.

El componente receptor es un órgano censor del gusto o, mayormente, el olfato. En diferentes especies de mamíferos las glándulas productoras de feromonas varían en cuanto a su localización y características, pudiendo encontrarse en la cabeza, en el tórax, en las extremidades o incluso tener varias glándulas en distintas partes del cuerpo.
Asimismo, también según las distintas especies, los animales varían en cuanto a sus hábitos de diseminación. Las feromonas pueden volatilizarse directamente desde el cuerpo, o bien emitirse hacia objetos del medio, como una marca o señal olorosa. Estas últimas poseen la ventaja de que la comunicación puede llevarse a cabo incluso en ausencia del emisor, el cual puede depositar su secreción y continuar sus actividades con normalidad en otro sitio.
Frente a estas señales químicas, el comportamiento de un individuo es modificado involuntariamente. Esto puede observarse en algunos experimentos. Por ejemplo, se cuenta de cucarachas macho que, puestas frente a una barra de cristal cubierta con feromonas de cucaracha hembra, manifiestan alto grado de excitación sexual. También el caso de un hámster macho que, frente a otro macho que había sido impregnado de feromonas sexuales femeninas, intentó copular con él.
Para algunos científicos, las feromonas actúan de manera muy diversa a los olores normales. Al descubrir hace unos años el mencionado órgano vomeronasal (VNO, por sus siglas en inglés), detectaron que éste afecta directamente el comportamiento social, siendo este efecto independiente del condicionamiento con la experiencia. La atracción sexual, al menos en los animales donde se ha detectado la existencia del VNO (como los cerdos y las vacas), no dependen entonces de su experiencia previa para aparearse sino de las feromonas.

Por regla general, en los insectos el olfato juega un papel fundamental en su comportamiento, ya que, a diferencia de los mamíferos, no tienen muy desarrollados los sentidos de la vista y el oído. De hecho, la percepción de las feromonas se produce principalmente a través de este sentido, fundamental para muchísimas especies de animales.

En los seres humanos, en cambio, el olfato parecería desempeñar un rol mucho menor. Con nuestra larga evolución, este sentido se ha ido atrofiando progresivamente, y ya no percibimos el olfato como lo hicieran los primeros homínidos, nuestros antepasados lejanos. No obstante, no se puede descartar su influencia a nivel subconsciente.
De hecho, cualquier madre humana sabe que su bebé la reconoce ante todo por el olor. También los animales pueden identificar a su dueño por medio del olfato. Cada persona transmite un aroma muy particular –que no tiene nada que ver con el olor del sudor o a suciedad después de mucho tiempo sin tomar un baño-. Este olor en cambio es tan distintivo como nuestras huellas digitales.
Ante todo, es importante recordar que las feromonas se perciben a nivel inconsciente –es decir, sin que la persona se dé cuenta-. Aún si efectivamente los seres humanos reaccionamos ante su presencia, no sabremos que lo estamos haciendo. Algunos sostienen que el ser humano no experimenta solamente atracción sexual, sino que ante las feromonas reacciona sintiéndose más cómodo (por eso, algunos productos se venden diciendo que incrementan la confianza y la autoestima).
De cualquier modo, se trata de un cambio en el comportamiento que es muy instintivo y, por supuesto, en las personas hay muchos otros factores que también influyen en nuestra conducta, desde el momento en que somos seres racionales. A lo largo de nuestra evolución, el primitivo sentido del olfato parece haber sido relegado, y hoy muy pocas veces las personas somos conscientes de su importancia. Pero esto no implica que el instinto animal haya dejado de existir.

El Tantra es una disciplina oriental que promueve a través del sexo la unión íntima de la pareja, tanto física como espiritual. El sexo es visto como un camino para la iluminación, y se le da una importancia fundamental a todos los aspectos del ritual, más allá del acto sexual mismo se trata de estimular el deseo y la pasión.
En este entorno, todos los sentidos juegan un papel muy importante. Entre ellos, el olfato. Los practicantes de sexo tántrico reconocen la importancia de las feromonas humanas, y recomiendan no tapar nuestro olor natural utilizando colonias y perfumes. Los perfumes artificiales muy fuertes pueden apagar el deseo. Además, el aroma a transpiración y el segregado por los órganos sexuales son un afrodisíaco importante.
Pero, además de las feromonas, hay algunos aromas que en el Tantra se consideran afrodisíacos naturales. Al decir de los practicantes asiduos del sexo tántrico, estos perfumes estimulan fuertemente las ansias de pasión. Se recomienda utilizarlos en inciensos y sahumerios, destinados a perfumar la habitación donde el acto sexual tendrá lugar. Estos perfumes son:

- Albahaca: Los poderes afrodisíacos de esta planta son ampliamente conocidos en varias culturas. Se puede colocar, por ejemplo, una planta en la ventana del dormitorio, o poner unas gotas de su aceite esencial en el hornillo.
- Artemisa: Sus flores y hojas, al ser quemadas sobre un carbón, desatan pasionales efectos amorosos a aquellos alcanzados por el uso de este incienso.
- Ajenjo: Es conocido desde la Antigüedad. Es recomendable quemar sus flores secas, cuyo poderoso perfume es uno de los afrodisíacos más potentes.
- Cilantro: Con las semillas de esta planta, una vez reducidas a polvo y mezclándolas con almizcle y azafrán, se obtiene un incienso de poderosos efectos.
- Clavo: Un aroma fuerte, debe ser utilizado en cantidades pequeñas para obtener un intenso efecto afrodisíaco.
- Enula Campana: Sus hojas y su tallo reducidos a polvo y mezclados luego con una pequeña cantidad de ámbar gris, dan como resultado una pasta de gran poder afrodisíaco.
- Jazmín: Muy usado en aceites esenciales para masajes. Sus efectos eran conocidos en Oriente, se usaba en las bodas e incluso se perfuma a los elefantes para que se reproduzcan. Es muy usado en perfumería.
- Jengibre: Tiene un olor fuerte y un efecto estimulante, si bien para suavizarlo se recomienda mezclar su aceite con otros olores.
- Lirio: Esta planta posee propiedades estimulantes, muy variadas, y que pueden obtenerse de diferentes maneras. Una de ellas consiste en quemar sus flores secas en la habitación destinada a hacer el amor, lo que garantiza altos grados de placer.
- Nuez moscada: De aroma dulce, suave y seductor, en Oriente era usado como afrodisíaco para la mujer. Puede usarse también para aderezar platos afrodisíacos.
- Rosa: Flor romántica por excelencia, seduce con su delicada fragancia. Sse cuenta que Cleopatra tomaba baños en leche, miel y pétalos de esta flor. Es un aceite muy caro y es difícil obtenerlo puro.
- Vainilla: Tiene un aroma dulce, sutil pero penetrante. Para los indios precolombinos era un afrodisíaco considerado digno de los dioses. Hay quienes dicen que es afrodisíaco porque nos recuerda a la leche materna.
- Ylang ylang. (ilang ilang) : Es un exótico aceite oriental que posee un arma dulce y penetrante, con un profundo efecto afrodisíaco. Su fragancia es muy utilizada en aromaterapia.

En la actualidad hay muchísimos sitios en la web donde se ofrecen productos que contienen feromonas. ¿Moda, tendencia, milagro científico, realidad o engaño? No importa: hay cada vez más potenciales clientes dispuestos a probar y saber de qué se trata.
En diversos idiomas pueden encontrarse ofertas, y muchos sitios hacen envíos a cualquier parte del mundo. Si bien hay una mayor cantidad de sitios destinados a venderles a los hombres feromonas para seducir mujeres, también hay muchos sitios para las mujeres, para ambos e inclusive para gays.
Ya sea para probar algún producto, o bien por curiosidad, existen muchísimas páginas acerca de este tema distribuidas a lo largo y a lo ancho de Internet. He aquí algunos sitios en español donde se venden perfumes, colonias y otros productos con feromonas:

http://www.ebay.es: El más famoso sitio de compras online no podía dejar de ofrecer todo tipo de productos que contienen feromonas. Aparecen bajo las categorías de “Belleza y salud” -perfumes de hombre y perfumes de mujer-. Se aceptan diferentes tipos de pago.

http://www.feromonas.org/ Sitio de la empresa española K Media S.L. Ofrecen los productos de la línea Calam, y garantizan privacidad.

http://www.feromonashumanas.com/: Otro sitio de la empresa española K Media S.L. Ofrecen los productos de la línea Calam, distinguiendo entre perfumes (diseñados para atraer al hombre) y colonias (diseñadas para atraer a la mujer).

http://www.feromonas.guia-ciudad.com/: Sitio argentino de venta de feromonas (hacen envíos a diversos países de América y también del resto del mundo). Incluye información sobre los distintos tipos de feromonas y notas sobre la pareja.

http://es.phiero.com/: Sitio en español de una compañía norteamericana de feromonas, diseñadas para atraer a las mujeres. Hacen envíos a todo el mundo. Ofrecen garantía de satisfacción asegurada, testimonios de clientes y profesionales, y consejos para ligar.

http://www.deremate.com: Sitio de compras online para diversos países de América Latina. Las feromonas figuran bajo los rubros “Cuidado del cuerpo” y “Perfumes y fragancias”.

http://www.bellezaydietas.com/theproducts.cfm?master=5290&owner=695: Sitio norteamericano en español dedicado a la venta de feromonas para hombres y mujeres. También ofrecen otro tipo de productos sexuales, de belleza y salud. Hacen venta online a Europa, también es posible contactarlos desde América Latina.

http://www.mercadolibre.com: Versión latinoamericana de E-Bay. Las feromonas se encuentran en el rubro de “Adultos”, y para comprarlas es necesario declarar que uno es mayor de 18 años.

http://susspiria.com/perfume.php: Sitio de España (realizan envíos a todo el mundo). Ofrecen la marca Euphoria, tanto para atraer hombres como para atraer mujeres.

http://www.atraermasmujeres.com/?wid=17930&regista_clique=sim: Sitio español de venta de feromonas, orientadas a seducir mujeres. Hacen envíos a distintos países. Ofrecen testimonios de hombres que quedaron satisfechos con el producto.

http://www.athenainstitute.com/spanish/pherodef.html: Página en español del Athena Institute, fundado por la Dra. Dra. Winnifred Cutler, quien se especializó en investigar las feromonas humanas. Ofrecen sus explicaciones científicas e información, además de vender productos y libros.

http://www.feromonasdescuento.com/: Sitio de venta de productos Calam, a España y a otros países europeos. Ofrecen feromonas para hombres y mujeres, además de proporcionar información sobre el VNO.

http://www.atriunfar.net/feromonas/: Sitio de Argentina, hay preguntas frecuentes sobre las feromonas y realizan envíos a todo el país.

http://www.seduccion-poderosa.com/: Sitio español donde se ofrecen perfumes y colonias de feromonas de la marca Androvita. Tiene una interesante sección con las repercusiones que ha tenido el producto en diferentes medios de comunicación. Hay envíos a España y al resto del mundo.

La mayoría de los productos que se anuncian como perfumes de feromonas, se consiguen a través de Internet por catálogo, y son enviados –en un discreto paquete- al domicilio del comprador. Este hecho (así como el que las marcas famosas no deseen divulgar si sus perfumes llevan o no feromonas) es un indicativo de que para la sociedad actual aún pesan los prejuicios y hasta cierto tabú sobre este tipo de productos.
De hecho, las publicidades de los mencionados perfumes suelen hacer énfasis en la discreción y confidencialidad para con el cliente. Inclusive, en ciertos sitios de venta online se pide la confirmación de que el comprador sea mayor de 18 años, ubicando a este tipo de productos junto con otros sexualmente explícitos, como juguetes sexuales, pornografía y lencería erótica.
También es posible conseguir una gran variedad de productos con feromonas en los sex-shops, tanto en sus locales como en la venta por catálogo. En cambio, no es común encontrar estos perfumes y colonias en las grandes tiendas (al menos, no los que se publicitan como auténticos perfumes de feromonas, más allá de que otros productos comerciales puedan o no contenerlas).
Además de garantizar el secreto, algunos comerciantes de productos con feromonas ofrecen a sus clientes una garantía de satisfacción asegurada o devolución del dinero, presentando también testimonios de clientes satisfechos con el producto. De esta manera, buscan proporcionar a sus potenciales compradores toda la seguridad posible de que su producto funciona.

Existe una gran variedad de productos que incluyen feromonas, tales como perfumes, jabones, burbujas y gel de baño, colonias y hasta velas aromáticas. Los más comunes son las fragancias de todo tipo, con las que se asegura éxito seduciendo al sexo opuesto.
Es necesario marcar una diferencia: si bien se ha dicho que todos o casi todos los perfumes comerciales tienen cierta dosis, hay productos que se publicitan y se venden específicamente como perfumes con feromonas.
De éstos, existe una gran diversidad de marcas, entre las cuales se pueden citar algunas, tales como:

- La línea Calam y Calam Femme: concentrados de feromonas sin olor, diseñados específicamente para atraer al sexo opuesto, la misma marca produce diferentes formatos de perfumes y colonias. http://pherocenter.com/
- Kibok y Taas: Son marcas mexicanas de la empresa Duch cosmetics –la primera diseñada para las mujeres y la segunda para los hombres-. www.duchcosmetics.com
- Scent of Eros: Fragancia diseñada por James V. Kohl, quien escribió un libro homónimo sobre las feromonas. www.pheromones.com
- Alpha 7: Perfume para hombres, es posible conseguirla con o sin aroma. http://www.love-scent.com/product_info.php/p/alpha-7-scented/products_id/106
- Chikara: Se dice que contiene siete feromonas diferentes, también viene con o sin perfume. love-scent.com/product_info.php/products_id/69
- Primal Instinct: Esta marca tiene varios productos como lociones y aceites, para él o para ella. www.primalinstinctpheromone.com
- Androstenone Pheromone Concentrate: Esta marca lleva el nombre de la feromona masculina, y lógicamente está producida para los hombres. www.lovepotionsite.com
- Pheromol Factor: Es producido en Inglaterra, en sus versiones para hombre y mujer. www.basenotes.net/ID26122006.html

Entre todas estas marcas hay una gran variedad de precios, así como ofertas especiales, paquetes de promoción, etc. El costo de un perfume por lo general oscila entre US$ 25 y US$ 80, dependiendo de las diferentes marcas, de si llevan o no esencia, etc. Los frascos de perfume vienen en diferentes medidas.

Así como hay muchos de estos productos, que por lo general se venden por catálogo, también hay muchos perfumes famosos que, se dice, contienen feromonas. En ocasiones no figuran en la lista de ingredientes ya que supuestamente se trataría de cantidades “despreciables”. Muchos se publicitan como con un ingrediente “mágico” o “secreto”, como por ejemplo, los perfumes de la línea Paris Hilton (alrededor de US$ 40). Y, desde luego, en Internet circulan muchos nombres de perfumes famosos que, supuestamente, contendrían feromonas (si bien no está comprobado que efectivamente sea así). Sólo por curiosidad, algunos de éstos serían:

- Jazz de Yves Saint Laurent, perfume para hombre de aroma dulce e intenso, recomendado para dejar huella.
- ONE CK colonia para hombre o mujer, el primer perfume unisex creado por Calvin Klein. Con tonos cítricos, ideal para uso diario.
- Cool water de Davidoff para hombre, recomendado para usar durante el día, con una fragancia refrescante, a lavanda y ámbar.
- Fahrenheit de Christian Dior, colonia de uso diario para hombre, que combina notas de Madera, sándalo, musk, madreselva y bálsamo.
- Organza de Givenchy para mujer, clasificado como una fragancia floral. Ttiene una esencia bien femenina con una combinación de flores frescas, incluyendo madreselva, gardenia e iris, con notas de ámbar y vainilla. Se recomienda para uso casual.
- Platinum Egoiste de Chanel, colonia para hombres, recomendada para personas enérgicas y dinámicas, espontáneas y con buen sentido del humor. Una colonia moderna para hombres modernos.
- Poison de Christian Dior, perfume definido como embriagador y oriental. Entre otros elementos, posee flor de azahar, bayas salvajes, cilantro ruso y canela.
- Hypnose de Lancome, perfume muy femenino que combina notas florales con vainilla.
- Aromatics Elixir de Clinique, perfume de mujer que entre sus ingredientes incluye rosa, jazmín y Ylang Ylang, aromas naturalmente afrodisíacos. Se recomienda para usar durante el día.
- Algunos perfumes de la línea Victoria’s Secret.
- Productos de Ives Rocher.

Más allá de que los famosos diseñadores no reconozcan incluir feromonas en sus productos, todos estos perfumes están diseñados especialmente para seducir. Se dice que al elegir un perfume, una persona está eligiendo algo así como su marca personal. El perfume que use será un aroma con el que de ahí en adelante se la identificará. La elección del perfume, contenga o no feromonas, es entonces una cuestión muy personal.

En los últimos años, aprovechando el furor generado por la investigación sobre feromonas, multitud de fabricantes han lanzado al mercado sus colonias y perfumes que –dicen- contienen los químicos que nos hacen irresistibles al sexo opuesto. De esta manera, se inscriben en una tradición milenaria: encontrar la esencia del amor.
Los perfumes y colonias vienen en formatos tales como aerosoles, a bolilla, loción corporal, gel, aceites. Algunos productos incluso se venden listos para mezclar con el perfume, loción para después de afeitar, crema o colonia habituales. Este tipo de productos dicen utilizar en general feromonas humanas sintéticas –en algún caso, también feromonas vegetales-. Llevan en ocasiones una feromona sola y a veces se combinan distintas variedades.

¿Cómo huelen las feromonas?
El aroma de este tipo de perfumes es suave –se supone que debería serlo, ya que las feromonas son inodoras para los seres humanos-. Normalmente se mezclan con algún tipo de esencia, por ejemplo jazmín o almizcle, pero también se venden productos sin aroma. Pueden utilizarse como cualquier perfume, siempre tan solo unas pocas gotas –ya sea sobre la frente, bajo la nariz, junto a las orejas, sobre el cuerpo, etc.-, y usarse tanto a diario como solamente en ocasiones especiales.
Es interesante el efecto que prometen los perfumes. Se venden diciendo que al usarlos, la persona mejorará la confianza en sí misma, y experimentará una sensación de bienestar y euforia. De esta manera, mejorará drásticamente su vida social, laboral y afectiva. Pero por sobre todo, el efecto principal es que aumentará su poder de seducción. Supuestamente, aquel que los use se hará irresistible para el sexo opuesto.

Para él, para ella
Los vendedores de este tipo de productos suelen citar estudios donde se ha comprobado que las mujeres y hombres que utilizaron este perfume han visto incrementarse significativamente su vida sexual. A la vez, se venden por separado perfumes para atraer al hombre y colonias para atraer a la mujer. Esto concuerda con los datos científicos que indican que, en el reino animal, cada género produce (y es atraído) por un tipo diferente de feromonas.

Más allá de que su eficacia no esté avalada por la comunidad científica en su conjunto, lo cierto es que este tipo de productos está haciendo furor. Y sin esperar que su efecto sea tan notorio como ocurriera en la novela El Perfume, de Patrick Süskind, muchos consumidores de estos perfumes y colonias aseguran que verdaderamente dan resultados (o al menos, les han proporcionado a ellos la confianza en sí mismos necesaria para ir y ligar más que antes).

Las feromonas son segregadas por los diferentes organismos de manera involuntaria, y a través de distintas glándulas especialmente preparadas para ello. En el ser humano, se cree que las responsables de emitir feromonas son las glándulas sudoríparas (las mismas que producen la transpiración). De cualquier manera, es un error considerar que el sudor en sí sea equivalente a las feromonas –como ya ha sido dicho, las feromonas no tienen olor-.
De esta manera, cualquier hombre o mujer en teoría produciría feromonas, que, como las huellas digitales, son únicas e irrepetibles en cada ser humano. De ahí nuestro “olor” característico –como se ha comprobado a través de los perros, capaces de rastrear a una persona extraviada luego de olfatear una de sus prendas de vestir-.
Entonces, es válido cuestionarse por qué, si todos segregamos nuestras propias feromonas, se venden tantos y tal cantidad de productos que las contienen, y que garantizan seducir infaliblemente al sexo opuesto. La respuesta que dan algunos investigadores es que nuestro organismo, a partir de la evolución, ha ido dejando de segregar suficientes feromonas. Y para colmo, utilizando productos con alcohol como colonias y desodorantes, las personas tapamos sistemáticamente nuestro olor natural.
Sabiendo esto, hay quienes dicen que la respuesta consistiría en hacer mucho ejercicio, para así transpirar más. De hecho, el sudor fresco no tiene olor, sí lo adquiere después de estar en contacto con el aire durante un tiempo. Una alternativa aún más extrema consistiría en eliminar el baño diario –ya que jabones, perfumes, el shampoo, cremas y desodorantes juegan en contra-.
Pero, por más feromonas que se pudieran producir de esta manera, es difícil atraer a alguien apestando uno a sudor. Culturalmente, no está bien visto que una persona salga con olor a transpiración a la calle, además de que la higiene personal es fundamental para conservar una buena salud. Una opción sería abandonar las colonias con alcohol, utilizar para el aseo jabones neutros y lociones y cremas inodoras.
Debido a que su función en los mamíferos es conseguir que machos y hembras se apareen, es factible que la producción de feromonas varíe según los ciclos reproductivos de las mujeres (estudios sostienen que la misma mujer puede encontrar atractivo o indiferente al mismo hombre, según esté o no en los días fértiles de su ciclo menstrual). Igualmente, por una cuestión evolutiva, sería de esperar que los organismos sanos segreguen mayor cantidad de feromonas, ya que para la naturaleza es deseable que se reproduzcan en mayor proporción.

¿Qué rol juegan verdaderamente las feromonas en nosotros, los seres humanos? Tratándose específicamente de las feromonas que atraen al sexo opuesto, ¿qué verdad hay en que la atracción sexual es “cuestión de química” ? Si bien en 1986 la Dra. Winnifred Cutler se atribuyó a ella y a sus colegas el descubrimiento de las feromonas humanas, las cosas todavía no están tan claras y dentro de la comunidad científica el tema se sigue discutiendo. Se ha generado bastante polémica al respecto, principalmente porque hay muchos intereses comerciales en el medio.
Aún existen unas cuantas controversias sobre si las personas segregamos o no feromonas, y cuál es el papel que éstas juegan en nuestro comportamiento. Por supuesto que, como otros seres vivos, el hombre segrega hormonas, y tiene sistemas de comunicación no verbal como cualquier integrante del reino animal, pero todavía no hay suficientes estudios serios hechos sobre las feromonas que permitan garantizar su importancia.
En efecto, la mayoría de las investigaciones científicas sobre feromonas se ha llevado a cabo en insectos, que presentan un comportamiento muchísimo más estereotipado y previsible. Por ello, las feromonas de inhibición han causado tan buenos resultados con el control de insectos perjudiciales para el hombre. En efecto, los insectos resultan fáciles de manipular Esto cambia en cuanto se estudian los mamíferos. Y con respecto al ser humano, muestra la conducta más difícil de prever por la complejidad de los factores que se ponen en juego.
Sin embargo, sí se han documentado algunos casos donde las feromonas parecen tener algún tipo de relevancia en las personas, como por ejemplo el de sincronización del ciclo menstrual de mujeres que conviven en un mismo ambiente. Este descubrimiento fue llevado a cabo en la década del 70 por la Dra. McClintock, de la Universidad de Chicago, quien descubrió que los ciclos menstruales de las chicas que compartían dormitorios universitarios tendían a emparejarse –es decir, comenzaban a menstruar juntas al cabo de un tiempo, si bien tal vez en un principio sus ciclos estuvieran desincronizados-.
A la vez, se han hecho algunos estudios que indicarían que las feromonas pueden estar involucradas en la orientación sexual. Investigadores suecos llegaron a estas conclusiones luego de realizar una serie de estudios con imágenes del cerebro. En efecto, hombres homosexuales estarían reaccionando ante la misma feromona que atrae a las mujeres heterosexuales. Incluso se ha extendido el estudio a mujeres lesbianas, que resultaron reaccionar de manera similar a la de los hombres heterosexuales.
En efecto, por lo general los científicos acuerdan en que hombres y mujeres segregarían diferentes tipos de feromonas. Se suele llamar “copulinas” a las feromonas que segrega una mujer, indicándole al hombre que está dispuesta a realizar el acto sexual (más allá de que ella no las produzca voluntariamente y que ni siquiera lo sepa). Por su parte, las feromonas que producen los hombres se llaman “androstanos” .

No cabe duda de que las feromonas juegan un papel fundamental en cuanto a lo que es la comunicación animal, principalmente en los insectos. Pero en las últimas décadas, el interés de la comunidad científica se ha volcado hacia la posibilidad de que las feromonas sexuales estén involucradas en la atracción humana.
La posibilidad de manipular las feromonas para producirlas y venderlas generó un comercio importante. Hay entonces muchos intereses comerciales en juego, y la comunidad científica no ha pronunciado al respecto un veredicto unánime. Todavía hay un debate sobre cuánta verdad hay en estos productos: hay quienes los califican de infalibles, hay quienes manifiestan sus dudas al respecto y también hay quienes para los cuales es todo una estafa. No es posible dar una respuesta certera acerca de la efectividad de las feromonas en los seres humanos. No obstante, es posible rastrear la historia humana en busca de algunas respuestas.
A lo largo de los años, las leyendas sobre los filtros de amor, o afrodisíacos (nombre proveniente de la diosa griega del amor, Afrodita) se han multiplicado en las distintas culturas humanas. Se ha creído durante mucho tiempo en las propiedades afrodisíacas de ciertos alimentos, por lo general basándose en su forma (como la ostra, que remite a los genitales femeninos; o bien otros alimentos de forma fálica). De la misma forma, las pócimas y los filtros de amor han sido (y aún siguen siendo) uno de los componentes principales de los rituales mágicos.
Desde el antiguo Egipto, se ha reconocido el uso de feromonas en la elaboración de perfumes. Éste era fabricado con una base del sudor de hombres que eran seleccionados para este trabajo, siendo luego depositado en tinajas y más adelante mezclado con fragancias. Aparentemente, los egipcios habrían descubierto que el sudor contenía sustancias afrodisíacas para los seres humanos, principalmente el sudor de personas físicamente sanas y vigorosas.
En ciertas culturas, los bailarines invitaban a sus compañeras ofreciéndoles un pañuelo impregnado levemente con su sudor. Se creía que de esta manera la atraían –evidentemente, las feromonas estaban presentes, aún cuando ellos aún no lo supieran. Además, desde hace siglos, los perfumes y colonias se consideran un producto de belleza tanto para hombres como para mujeres, demostrando que, haya o no feromonas de por medio, el olfato juega un rol evidente cuando de seducción se trata.

Si quieres seguir leyendo sobre el tema, te recomendamos este libro:
LA SEDUCCIÓN SECRETA. PSICOLOGÍA DEL OLFATO

Básicamente, las feromonas son sustancias químicas producidas por las glándulas sexuales de ciertos organismos que, soltadas en su medio, le sirven para comunicarse con miembros de su misma especie. Este tipo de químicos dispara en otro individuo determinada serie de comportamientos instintivos. Se ha documentado particularmente su uso en los insectos (por ejemplo, en las abejas y las hormigas), cuando en realidad también son utilizadas por algunos tipos de plantas y por los mamíferos.
El término “feromona” fue introducido por Peter Karlson y Martin Lüscher en 1959. Proviene del griego: “pherein” (transportar) y “horman” (excitación). En la actualidad, el uso de esta denominación se ha popularizado para referirse a las hormonas de atracción sexual , producida por las hembras de muchas especies (incluyendo los seres humanos) para atraer al macho.
Pero en realidad, ese tipo de feromonas es tan sólo una variedad entre tantas, ya que existen muchos tipos diferentes . Son utilizadas por los seres vivos para diferentes funciones, entre los cuales podríamos nombrar las siguientes:

Feromona de alarma: En algunas especies, como las abejas, sirve para comunicarle a otros individuos la existencia de un peligro y señalar la necesidad de huir, o bien lanzar la señal de la necesidad de un ataque en masa.

Feromonas territoriales: Sirven para delimitar el territorio particular (un ejemplo conocido está en la orina de los perros y gatos, que de esa manera marcan terreno que reconocen como propio, trasmitiéndole esta información a otros miembros de su especie).

Feromonas de congregación: Utilizadas por grandes comunidades de la misma especie, como abejas u hormigas, para atraer a las demás cuando encuentran una fuente de alimento.

Feromonas reguladoras de casta: Indican el tipo de comportamiento adecuado a los diferentes miembros de una organización, tal como tienen las hormigas a la reina (cuya función es meramente reproductiva) y a las obreras.

Feromonas sexuales: Sirven para indicar la disponibilidad de la hembra para procrear. Hay especies de insectos que segregan feromonas para atraer un compañero, y que pueden ser captadas a varios kilómetros de distancia. No solamente las hembras segregan feromonas, los machos también lo hacen, indicando su genotipo (su información genética), atrayendo de esta manera a hembras lo más lejanas posible en parentesco. De esa manera, se favorece que en la reproducción se produzca un intercambio genético que resulta beneficioso para la especie. Básicamente, lo que este tipo de feromonas promueve es la continuidad de la vida.

Hay feromonas específicas de algunos tipos de insectos, como por ejemplo, el caso mencionado de las abejas (uno de los más estudiados, documentados y sobre los que existe pleno consenso en la comunidad científica). Estas criaturas segregan diferentes feromonas según se trate de la abeja reina, de los zánganos o de las obreras, que indican cómo ha de alimentarse cada individuo.
También existen algunas feromonas inhibitorias, que ahuyentan a los insectos e inhiben su acercamiento a determinados lugares. Hace medio siglo que el hombre conoce este tipo de feromonas en insectos y que las utiliza en su provecho –por ejemplo, para el control de plagas-.
Por lo general, las feromonas son percibidas por los demás individuos a través del olfato, aunque también se sabe que en diversas especies de vertebrados (incluso también en mamíferos) existe un órgano especialmente diseñado para captarlas, llamado el órgano de Jacobson u órgano vomeronasal. En algunas especies de vertebrados es un auxiliar del sentido del olfato. Está localizado en el hueso vómer, entre la nariz y la boca. Dentro de este órgano, las neuronas sensoras detectan diferentes compuestos químicos.